Association populaire d’entraide

Le roman-photo de nos origines

L’Association populaire d’entraide a été fondée en février 1997, dans le prolongement du Comité de soutien aux résidents du 61 rue Myhra (Paris 18^ème), un immeuble réquisitionné par des mal-logés. La campagne de masse initiée par ceux qui allaient fonder l’association eut un tel succès que de nombreux mal-logés se présentèrent à eux. Pour répondre à la demande, il fallait créer une structure permanente. Dans un premier temps, le nom retenu fut « Secours Rouge 18^ème », sous-titré « association populaire d’entraide ». Il s’agissait d’une référence au Secours Rouge des années 1970, animé par Sartre, Clavel, Tillon etc. Mais à la même période des militants liés aux milieux terroristes d’extrême-gauche lançaient un « Comité pour un secours rouge » en soutien aux prisonniers politiques. L’association abandonnait alors ce sigle et conservait uniquement son sous-titre : Association populaire d’entraide.

Il faut avouer que ce n’est pas un sigle facile à retenir. Combien de fois a t-on entendu « association populaire », « association des sans-papiers », « front populaire », etc ? En fait pendant très longtemps c’est sous le sigle de son bulletin « La Voix Populaire » - facilement mémorisable- que l’association s’est fait connaître du public.

3 février 1996. Manifestation en direction de la mairie du 18^ème. La section Paris nord de la Gauche révolutionnaire a démissionné d’un groupe considéré comme sectaire, incapable de se lier aux masses et en recul sur la question immigrée. Elle s’investit à fond dans le soutien aux résidents du 61 rue Myhra et impulse un comité de soutien. Ouvert aux individus, celui-ci est le fer de lance du front large en défense des mal-logés. Au micro, Larbi Jamili.

3 février 1996 (suite). Des enfants et des mamans du 61 rue Myrha. Le comité de soutien est ouvert à tous mais il affiche des codes montrant dans quel camp il se tient : le rouge du mouvement ouvrier et le poing dessiné par les étudiants des beaux arts en mai 68.

13 avril 1996 : journée portes-ouvertes au 61, rue Myrha. C’est suite à cette action que germera l’idée de lancer une association susceptible de prendre en compte l’ensemble des problèmes de logements sur l’arrondissement. Plusieurs centaines de personnes passeront lors d’une initiative soutenue par la totalité des forces sociales du 18^ème, des autonomes au Parti socialiste. Contrairement à une légende malveillante véhiculée par la gauche mouvementiste, l’association a toujours travaillé à l’unité la plus large en soutien au mouvement populaire (ce qui est autre chose que se substituer au mouvement ou parler frauduleusement en son nom).

Le rez de chaussée du 61, rue Myrhra est muré. C’est d’ailleurs en tentant de percer une ouverture (à gauche) que les résidents ont alerté la police qui a enclanché la procédure d’expulsion. Pour attirer l’attention des passants, une camarade de la Voix Populaire réalise une fresque : « Il y a la vie derrière les murs ».

Juillet 1996 : meeting de soutien aux résidents du 61 rue Myrha à la salle de l’Indépendance (Paris 18^ème). Raymond Debord (comité de soutien) et Mireille Marchioni (conseillère municipale – PCF – du 18^ème et conseillère de Paris).

1998. Après un an d’activité, l’association tient sa première assemblée générale. Alain André, Dominique Cornet et Djamel Zitouni, un camarade Algérien toujours ami fidèle de l’association. On aperçoit un fragment d’une banderole « non à l’expulsion du 61, rue Myhra » qui témoigne de l’origine de l’association.

1998. Première assemblée générale de l’Association populaire d’entraide. L’association occupe alors un local au sous sol passage Boris-Vian (Paris 18^ème ) dans le quartier de la Goutte d’Or.

1998. Réunion publique au local. A la tribune : Raymond Debord et Blandine Douki (Ras l’front 18^ème )

Réunion publique au local (suite). On reconnaît à gauche Mohamed Rami, premier « sans-papiers » régularisé de l’association et longtemps son pilier à la Goutte d’Or et avec des lunettes Abdelhak El Mansour, militant de la gauche radicale marocaine et un des fondateurs de l’association. Remarquez la dame à droite avec un pull vert et noir : c’est à cette camarade de La Courneuve que bien des années plus tard le ministre de l’intérieur Nicolas Sarkozy dira « les racailles, Madame, on va vous en débarrasser »…

Mai 1998 : manifestation du comité de soutien aux résidents du 61 rue Myrha place de l’hôtel de Ville. Raymond Debord (Voix Populaire) tient le micro à Dieynaba Kalloga, également membre de l’association, qui prend la parole au nom des résidents.

5 décembre 1998 : manifestation devant la Préfecture de Paris, à l’appel du Comité de soutien aux résidents du 61 rue Myrha. Les chiens de garde du capital veillent de très près à l’ « ordre ».

1999 : deuxième assemblée générale de l’Association. Benoit Guérard (lunettes) qui fut pendant des années le responsable des dossiers de sans-papiers et milite aujourd’hui à la Ligue des droits de l’homme. Alain André ouvrier serrurier, ancien de l’APEIS, plus tard permanent aux Petis frères des pauvres. Elisabeth Baïsse, trésorière de l’association pendant sa période « héroïque », aujourd’hui à Lyon.

1999 : deuxième assemblée générale. A droite Dominique Cornet et Raymond Debord, les vétérans de l’Association populaire d’entraide.

1^er mai 1999. Chaque année l’association organise une initiative à l’occasion de la journée internationale d’action des travailleurs. Cette fois c’est un apéritif convivial au local. Un adhérent présente son nouveau né.

Salima Jamili (à gauche) première présidente et figure charismatique de l’association. Ici en train de vendre le bulletin « la Voix Populaire » lors d’une manifestation de soutien aux familles des disparus algériens. Le fait d’avoir une porte-parole féminine, respectée (en tant qu’ancienne présidente de Jeunes contre le racisme en Europe) et étrangère (Marocaine) contribuera grandement à asseoir l’autorité de l’association dans les milieux immigrés et antiracistes.

Juin 1999. Stand à la fête de Lutte Ouvrière. Personne n’a rien dit, mais bien des militants de LO étaient pour le moins étonnés par l’aspect familial, populaire et multi-ethnique de la délégation de l’association. Sans parler du couvre-chef d’une des camarades…

Mai 2000. L’ Association prend la responsabilité d’appeler seule à manifester, pour le relogement de tous le mal-logés du 18^ème. Raymond Debord et Souleymanne Samassa (responsable des résidents du 61 rue Myrha) ouvrent la marche.

Les militants de la CNT 18^ème sont les seuls à avoir répondu présent à l’invitation à manifester ensemble lancée par l’Association populaire d’entraide

20 mai 2000. Participation au défilé « pas d’élections sans régularisation » à l’appel du Rassemblement des collectifs d’ouvriers sans-papiers des foyers et de l’Organisation politique. Le travail du Rassemblement est une véritable révélation pour l’association. Se tenant et étant tenu totalement à l’écart du mouvement « officiel » des sans-papiers, le Rassemblement met des milliers de personnes dans la rue. Il réhabilite aussi le mot « ouvrier », banni du vocabulaire de la gauche institutionnelle depuis le début des années 1980. C’est un choc.

18 juin 2000 : réunion publique « sans-papiers, la lutte continue » à l’initiative de l’association, salle Saint Bruno dans le 18^ème. A la tribune le camarade Camara (foyer SOUNDIATA Rosny sous Bois), Jaime Sepuelveda (Organisation politique), Elisabeth Baïsse et Salima Jamili (Association populaire d’entraide).

8 juillet 2000 : dans la rue avec le Rassemblement des collectifs d’ouvriers sans-papiers des foyers et de l’Organisation politique.

10 mars 2001 : dans la rue à Belleville avec le Rassemblement. Pas d’élections sans régularisation !

Apparition du slogan de la Voie Populaire « notre vie est ici » élaboré en s’inspirant des méthodes de l’Organisation politique et des thèses de l’anthropologue Sylvain Lazarus : analyser la parole populaire pour formuler des énoncés.

On voit aussi le résultat de la petite percée de l’association dans le milieu des foyers suite à son travail d’implantation à Montreuil.

Les manifestations du Rassemblement réunissent des milliers de personnes, dans un black out total de la part des média et de l’ensemble des « soutiens » du mouvement officiel des sans-papiers. Les renseignements généraux s’étonnent de cette convergence entre l’association et ceux qu’ils considèrent (à tort) comme des « maoïste ». Elle a pour cœur la volonté de partir de la subjectivité des acteurs pour construire le mouvement social.